傍晚，维多利亚东南方，梅尔本。

距离城市几千米的高空，庞大的空中母舰缓缓行进着，最终在城市中升起的泊位上停稳，开始了补给工作。

“已开放i域连接权限，本季度剩馀虚拟假期时长：22小时14分钟，祝您休假愉快，穆塔西姆副官长。”

母舰中的某处，副官穆塔西姆坐在一处工作台旁，他将连接f机器的头盔放到一边，转而从座椅中拉出一条淡黄色的数据线，插入了自己耳后的脑机接口。

“连接，家。”

他简短地发声下令，随后闭上眼睛，进入一片白茫茫的虚拟空间之中。

随着肉眼难辨的细节填充进虚拟空间，穆塔西姆的眼前出现一间装饰风格复古的房间，温馨的淡黄色光辉在其中荡漾着，让人感到心安。

“欢迎回来！”

妻女的投影浮现在房间中，妻子端着鹰嘴豆泥和分割好的马纳基什走到了餐桌旁，女儿欢呼着从餐桌跑到了穆塔西姆身前。

穆塔西姆扫了一眼视野左上角跳动的数字，随即面带微笑地抱起女儿，走到餐桌旁。

“这次出勤也很辛苦吧，来尝尝我新做的马纳基什，这是你最喜欢的。”

“还好，不过是跟着母舰横跨了整个维多利亚大陆而已，很平常的清理工作，没有多辛苦。”

他接过一角切好的马纳基什，小心翼翼地送到女儿嘴旁。

“这几天，母舰会在梅尔本停留，稍稍补给休整一下，然后我就能回到银河城了。”

妻子的投影迟滞了一下。

穆塔西姆并没有在意，毕竟，在军队中使用虚拟家庭，任何涉密内容都会引来f机器的审查。

他再度扫了一眼视野的左上角，然后如往日一样，露出恰到好处的笑容，与家人聊起在军队中遇到的各种琐事。

他并不担心这样会违反规定，因为妻女都不过只是他电子脑中的虚拟数据，所谓“家”，也不过是一个密封的i域盒子罢了。

作为从基因税机构中直接选拔的军官，他其实根本没有家庭的概念。

而在真正的银河城中，也就是排除糟污的h区与虚伪的丽景区，梅维岛上真正的银河城城区。在那里，族群、家庭、婚姻、恋爱、生育这些从旧人类中继承的遗产，实在算不上什么时髦的东西。

但是，穆塔西姆发现，体验家庭生活，能很好地稳住他基准测试的数值。

他又一次瞥向视野左上角，跳动的绿色线条旁可以看到95分的评价，虽然略有波动，但是已经足够稳定了。

他挥手散去眼前的妻女幻象。

“申请调出f机器工作台，我要在i域盒子中工作，调整时间倍率为5。”

“基准线测试分数94分，i域盒子防火墙正常运行，电子脑散热功能正常，确认时间倍率为5，祝您工作愉快。”

原本是餐桌的位置迅速浮现出层层叠叠的虚拟屏幕。

他的手指在优先度不同的任务中划过，最后停在了两个屏幕之间。

上面分别显示着《银河舰人事变动报告》与《ai历史记录检查报告》。

穆塔西姆回忆起了那个崩溃的尉官。

他点开了相关的附录。

母舰的计算机在连通城市超算后，会进行检查验证，或许就会发回一些不一样的东西。

果不其然，他发现一个认证失败的时间戳协议文档。

这代表，相关的数据被篡改过。

他搓了搓手指，这件事绝对不是什么ai误报，但他不确定自己是否应该继续查下去。

尤豫了一下，他调取出那次事件的所有资料，因为母舰的舰载ai并不是那么容易被侵入篡改的，而他顶头的长官也没必要借此清理一个无用的尉官。

母舰检测到外援辐射，开启了自动反制系统，在烧焦对方的激光雷达的同时，也拍下了对方的光学影象。

影象没有什么特别的，只是两辆车而已，大荒漠上类似的车队多到数不胜数。

何况，他瞥了眼另一份文档，那里是一份核弹毁伤效果报告，他已经将那支车队计入了其中。

那么，问题出在哪里呢？

他再一次想到了那个崩溃大哭的尉官。

穆塔西姆停下了搓动的手指，在人事变动的文档中搜索，找到了那个尉官的记忆备份。

他将时间线调到了ai数据被篡改的那一刻。

同样的车队，同样的人，但是他敏锐地察觉到了其中的不同。

“无聊。”——这是唇语识别的结果，说话的是画面中央的蓝衣男人。

他连忙将记忆文档转化为图象，与光学影象记录比对。

光学影象中的男人，没有任何嘴部动作。

穆塔西姆握紧了拳头，他发现这件事情比他想象的还要麻烦得多。

因为，两个记录的差异，很有可能意味着，被侵入修改数据的并不是母舰，而是那个尉官的电子脑。

但是，这有可能吗？侵入一个连接着f机器的尉官。

思索着，他停下了一切动作。

“数据备份到本地脑机服务器，断开f机器的连接，开启隐私模式。”

妻女的投影再一次出现在穆塔西姆的身侧，只是更为虚幻，也更为机械，像幽灵一样穿过了他的身体。

他扫了一眼基准线测试，分数已经掉到了70。

他已经意识到了那唯一的可能——f机器就是入侵的信道，这也是最为糟糕的可能。

f机器的重要职责之一就是保护士兵免受入侵。

尽管，早在训练阶段，他们，军官们，就被告知f机器的防火墙绝对不可能被突破。

但作为一个合用的工具，他知道很多时候，机器出现故障，并不在于某一个具体的刀具或夹具，反而更容易出现在机器本身，以及操作机器的那个人。

f机器被侵入，如果不是机器本身的原因，那就只能是长官造成的，或者两者皆有。

他并不打算纠结于这一点，穆塔西姆更在意的，是车上的那个蓝色维生服的男人。

这一切，与他有关吗？为什么尉官记忆中的男人，会说出“无聊”一词。

他调出了一份昨夜刚刚从银河城发回的报告。

银河城的监管与执法机关也没有查到男人的数据，但是他周围的每一个人都有记录在案，都被标注为与一个名字为镭玫瑰的流浪者营地相关。

一个毫无记录的男人，在这样一个年代，有可能吗？

抱着疑问，他再一次调取记忆文档与光学影象进行比对。

这一次，他找到了一个更为细微的差别。

记忆文档中的男人，他的眼睛，似乎始终朝向着穆塔西姆。

穆塔西姆连忙摇了摇头，重新看去。

这一次，两个图象中的男人的嘴角先后向上勾起，用唇语说出了“无聊”一词。

穆塔西姆的基准线已经跌到了40。

虚拟空间中，女儿的声音变得粗哑，妻子的话语变得不能分辨，这个由他电子脑支撑的虚拟世界开始扭曲、崩塌。

另一个自己出现在了餐桌对面。

嘴角勾起的弧度，和那轻篾的表情，都与两份文档中的那个男人完全一致。

工具最大的恐惧，就是自己会被替代。

穆塔西姆的基准线已经跌破了20。

“谁说想要取代你？”

几乎彻底崩裂的虚拟空间，在另一个自己发话后，迅速地稳固起来。

他将那些散落的虚拟屏幕重新汇聚到穆塔西姆面前。

“完成你的工作，有人还需要看到这些呢。”

他把食指竖在嘴前。

“只不过，我会帮你稍稍润色一下。”

深夜，维多利亚北方，达尔文西侧海岸。

海森帮助戈巴，在快艇表面披挂伪装网。

“我们要在这里等多久？”他问向戈巴。

戈巴指了指海岸的一处崖壁。

“要等到早上退潮，在崖壁下有一条可以直达旧港的信道，可以绕过大多数监管。”

“天然信道？”

“人工信道，而且非常坚固，很多地方都在水面之下，但是只有出入口的位置会被潮水淹没。”戈巴说，“它最古老的一段，是在近两百年前的二战时期修建的，剩馀的部分也都是在银河城创立前增修的，所以官方并不知道这个信道。”

“一个比城市还古老的隐秘信道，难怪它能躲过城市的监管，想要把军规级非法赛博格运进城恐怕不容易吧。”

“没错，它完美地绕开了陆地上的边境墙与海上的雷达，直接通向不受监管的达尔文旧港，我们也只有在运输特别敏感的货物时才会启用这个信道。但是它也有不那么古老的几段，银河城创建后的走私须求就象发酵的二氧化碳面粉一样逐年膨胀，这么好的地段可不止我们一家看好，有不少人开辟了新的隧道，只是我们不知道具体有哪些。”

“那还有其他人知道这一信道吗？会有风险吗？”

“至少这个入口，除了你和班卓，没有更多镭玫瑰以外的人了。”戈巴露出了回忆思索的神情，“至于其他出入口，我们不确定，象我之前说的，不少地下势力在使用相邻的其他信道，虽说不如我们这个隐秘，但是我们确实有所发现。比如在我们的隧道中间一小段，我们就曾经探测到了挖掘与施工的的声音，离我们隧道最近的地方恐怕不超过一米，几乎可以肯定是别人的隧道与我们擦肩而过，不过我们已经在那里做了加固、伪装和长期监控，倒是一时用不担心。”

海森记下了这些信息。

在布置完快艇的伪装后，海森跟随戈巴回到了船舱之中。

安娜和班卓都已回到了自己的舱室，海森稍稍检查了两人的伤势，然后在一个布满监控的房间中找到了戈巴。

“需要我帮忙吗？”

“等到下半夜就交给你哨戒。”戈巴呵呵一笑，“但是人老了，睡眠时间越来越少，你还是先让我这个老爷子多呆一会吧。”

海森指向其中的几块监控荧屏。

“这里的屏幕为什么是黑的？”

“那里是信道内的监控，我们这艘船并没有接通那里的数据，可能是水下的埋线又被碎石刮坏了。”

戈巴想了想，在自己的行李中翻找出某物来。

那是一把断剑——流云剑。

“毕竟是把好武器，我想了想就给你拿了回来，想试着修理一下。”

海森接过，仔细看去，发现了些许不同。

“坏掉的零件，象是剑身中的微型推进器，都被我卸下了，换成了别的东西。”他看向海森，“我有预感，你很快就会用上这个武器。”

“多谢。”

海森将目光投向那漆黑的屏幕。